Ultrasuoni

Onde meccaniche ad alta frequenza

L’ ultrasuonoterapia è una particolare terapia fisica che sfrutta le onde meccaniche (ultrasuoni) ad alta frequenza, utili per trattare le problematiche dolorose, infiammatorie (es. artriti) o degenerative (es. artrosi) a carico dell’apparato articolare muscolo-scheletrico.

L’effetto termico e l’azione di micro-massaggio tissutale indotto dagli ultrasuoni formano una terapia ideale per rilassare i muscoli stressati ed eliminare gli spasmi muscolari causati da attività sportiva o infortuni.

Le principali azioni indotte sono tre:

1. Analgesia: l’effetto analgesico è dovuto all’azione del calore e probabilmente anche ad un’azione diretta degli ultrasuoni sulle terminazioni nervose sensitive.
2. Azione fibrolitica: le oscillazioni delle particelle dei tessuti, prodotte dagli ultrasuoni, determinano lo scompaginamento delle fibre collagene dei tessuti fibrosi.
3. Effetto trofico: la vasodilatazione, che fa seguito all’elevazione termica, facilita la rimozione dei cataboliti e fa pervenire nei tessuti sostanze nutritizie ed ossigeno; in tal modo gli ultrasuoni migliorano il trofismo dei tessuti, agevolano la riparazione dei danni tissutali ed accelerano la risoluzione dei processi infiammatori.

Effetti meccanici

L’azione meccanica è dovuta al movimento delle particelle dei tessuti attraversati dall’onda ultrasonica.
Sebbene lo spostamento subìto dalle singole particelle sia piccolo, le variazioni di pressione che esso produce sono considerevoli e tali da generare importanti effetti meccanici nei tessuti.

Le modificazioni meccaniche indotte dagli ultrasuoni determinano:

• accelerazione dei processi di diffusione attraverso le membrane cellulari;
• scissione di molecole complesse (proteine, polisaccaridi. ecc);
• micromassaggio tissutale.

Effetti termici

Il passaggio di ultrasuoni attraverso i tessuti “molli” crea un innalzamento della temperatura per:

• assorbimento legato alla viscosità;
• assorbimento dovuto alla conduttività termica e assorbimento chimico.

Gli ultrasuoni producono calore attraverso le vibrazioni, l’urto e la frizione delle strutture cellulari ed intercellulari che compongono i tessuti, attraversati dalle onde sonore. L’elevazione termica genera, come effetti secondari, aumento del metabolismo cellulare e vasodilatazione.

Effetti chimici

L’azione chimica con modificazione del pH locale e della permeabilità delle membrane cellulari e con cambiamenti molecolari è provocata dalle notevoli forze di accelerazione alle quali le particelle dei tessuti sono sottoposte al passaggio dell’onda ultrasonica.